PLANETS
Планета (грец. — той, що блукає) — кулясте несамосвітне тіло, що обертається навколо Сонця чи іншої зірки. Орбіта цього обертання дуже близька до еліпсу.
За найсучаснішим означенням, планетою, що знаходиться у межах нашої сонячної системи можна вважати астрономічний об'єкт, що обертається навколо Сонця, має достатню масу та силу тяжіння для того, щоб набути геоїдної форми та мають «незасмічену околицю», тобто колись вивів зі своєї орбіти всі менші за нього тіла, або ж їх частину. Ті астрономічні об'єкти, що задовольняють обом двом першим умовам, але не задовольняють третій, є карликовими планетами. Винятком з цього правила є природні супутники планет.
Сьогодні у Сонячній системі відомо 8 великих планет: Меркурій, Венера, Земля, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран, Нептун. У 2006 р. 26 Генеральна асамблея Міжнародного астрономічного союзу скасувала статус планети для Плутона. Планети земної групи — Меркурій, Венера, Земля, Марс) близькі за розмірами і будовою, середня густина їх речовини складає 5,52-3,97 г/см3. До цієї групи примикають деякі великі супутники планет, які схожі за своїми характеристиками до планет земної групи. Це супутники Юпітера Ганімед, Іо, Європа, Калісто і супутник Сатурна — Титан.
